I ragazzi
dei carruoccioli

Entriamo nella nostra edicola di quartiere, aperta anche in questo caldo agosto, e compriamo la Repubblica. A pagina 14, nella rubrica “Posta e Risposta”, troviamo un bello scambio su I ragazzi dei carruoccioli tra la lettrice Sara Prando e Francesco Merlo.

Sara lancia un’intuizione che avrebbe fatto sorridere nostro padre Biagio De Rosa: questo romanzo può essere anche un modo per far scoprire ai ragazzi di oggi l’Italia, e la Napoli, di ieri?

Il nostro “Pap” ha insegnato per oltre quarant’anni nelle scuole italiane. Avrebbe sicuramente apprezzato questo invito pubblico: per continuare ad insegnare con ironia e serietà qualcosa ai più giovani attraverso il suo romanzo.

Con gli occhi che sorridono, condividiamo lo scambio apparso oggi su la Repubblica.

Grazie a Sara per la bella lettera e a Francesco Merlo, che continua a dare spazio e attenzione a opere e proposte editoriali indipendenti, come quella della Libreria Dante & Descartes firmata da Biagio De Rosa.

Caro Francesco, ho terminato la lettura del libro di Biagio De Rosa che mi ha emozionata. È una splendida cartolina in bianco e nero, proprio come la Napoli imbiancata descritta all'inizio, sfondo di personaggi affascinanti e espressioni originali.

Mi hanno colpito le porte come scudi per impedire i rapporti, i defunti ammassati nella «sesta fila economica» al cimitero, i cognomi «boe nella tempesta», e don Alfonso con «mani massicce da contadino prestate al sacro».

Ho apprezzato Davide Diotallevi, che passa dall'estraneità all'ostinazione per il bene e diventa medico, e Furiano il gattone, che si definisce affetto da «ipoevolutismo strutturale moderato». Mi piacerebbe che mio figlio 15enne si avvicinasse a questo libro, magari scegliendolo per i compiti delle vacanze. Di solito non legge ma, non essendo un libro lungo, forse riuscirò a convincerlo.

Sara Prando

La risposta di Francesco Merlo:

Si intitola I ragazzi dei carruoccioli, è il romanzo postumo che la famiglia di Biagio De Rosa ha voluto pubblicare (Libreria Dante & Descartes) tre anni dopo la sua morte. Da luglio si può comprare nelle Feltrinelli e, come dimostra questa intensa lettera, sta piacendo ai 25 lettori della rubrica, che sfacciatamente snobbano il premio Strega. Ma i carruoccioli cosa sono? Vicoli in salita? Piccoli babà? Slittini con le ruote?

Francesco Merlo

La carta stampata ha un'altra sensazione. Un altro odore. Nostro padre Biagio De Rosa, detto Gino, portava sempre la Repubblica sotto il braccio e oggi sorriderebbe insieme a noi a leggere, grazie al garbo di Francesco Merlo, il suo nome a pagina 12 nella celebre sezione “Posta e risposta”.

Con emozione condividiamo la lettera che abbiamo inviato e la risposta di Francesco Merlo in cui invita “i 25 lettori della sua rubrica a leggere I ragazzi dei carruoccioli”.

Caro Merlo, l’ultima volta che ho letto il nome di mio padre, Biagio De Rosa, su questo giornale era nella pagina dei necrologi. Ma a volte la vita continua dopo la morte. “Pap”, come firmava i suoi sms, ci ha lasciato un romanzo inedito. Con mia madre Anna Maria e mio fratello Danilo siamo riusciti a pubblicarlo questo giugno, nel giorno del suo compleanno. “I ragazzi dei carruoccioli” (Dante & Descartes) è un libro azzurro che parte da un vicolo della Sanità, nella Napoli del Dopoguerra, e riavvolge il tempo, fino a raccontare le radici oscure del Novecento italiano. A tre anni dal suo addio mi ha lasciato tre cose: il suo timbro ironico, un abbonamento a Repubblica e un piccolo desiderio. Leggere un giorno, sul suo giornale preferito, una frase che gli avrebbe acceso il sorriso: “Biagio De Rosa, scrittore”.

Fabrizio De Rosa

La risposta di Francesco Merlo:

Tutti i mariti e padri vorrebbero una famiglia così. Mi piace anche l’editore, la raffinata libreria Dante & Descartes, con la sua preziosa bancarella che ogni tanto subisce l’oltraggio della polizia e che perciò il sindaco Manfredi dovrebbe proteggere di più. Invito i 25 lettori di questa Posta a leggere I ragazzi dei carruoccioli e a scriverci, ma solo se lo ritenessero bello. Un libro è bello non se è candidato al premio Strega, ma se piace a chi lo sta leggendo.

Francesco Merlo

Biagio De Rosa ha accompagnato la Repubblica ogni giorno, dal gennaio 1976 fino al 16 maggio 2023. Credeva profondamente nel lavoro svolto dalla redazione.

Toccare con mano che adesso sia la Repubblica, attraverso penne iconiche come Francesco Merlo, ad accompagnare la memoria di nostro padre ha commosso.

Un ringraziamento a lui e a tutte le persone che ci stanno aiutando con il passaparola a far scoprire cosa sono i carruoccioli in giro per l’Italia.

Da oggi il romanzo I ragazzi dei carruoccioli di Biagio De Rosa è disponibile per l’acquisto online e in tutte le librerie d’Italia. Puoi ordinarlo direttamente su laFeltrinelli.it.

Il nostro Gino non ha visto il suo romanzo in libreria. Lo accompagniamo adesso tutti insieme nell’unico luogo dove i libri devono finire: tra mani sconosciute.

Crediamo molto nel passaparola. Aiutateci a diffondere il libro: lascia una recensione e invia questo messaggio ad amici, parenti, ai ragazzi dei carruoccioli — di ieri, oggi e domani.

Questo romanzo invita una nuova generazione di lettori a varcare i vicoli vicini a Piazza Miracoli e a scoprire gli usi e i costumi della Napoli del primo Novecento, insieme alle contraddizioni di personaggi che, ad occhio attento, si stagliano ancora all’ombra del Vesuvio.

Ma questo libro è soprattutto un “regalo” per tutte le persone che hanno voluto bene a Biagio, il nostro Gino. Quando lo leggiamo ascoltiamo la sua voce limpida, la sua cadenza sfumata, ironica, a volte caustica, ma sempre sorridente, con quel tocco finale di pietas, ovvero umana comprensione, una carezza verso tutti gli abitanti della città.

Nell’ultimo anno di vita pubblicare questo romanzo diventò il suo sogno. Abbiamo deciso di realizzare questo suo desiderio con la consapevolezza che l’autore è giovane e alla prima opera, o come lui stesso definì queste pagine: “i suoi primi vagiti letterari”. Vagiti che, pagina dopo pagina, tornano ad illuminarci con il suo sorriso.

Se il romanzo oggi è disponibile è anche grazie a tutti voi che ci avete accompagnato nella sua pubblicazione, a chi è venuto per la presentazione del libro il 12 giugno a Napoli da Caserta, Cagliari, Ischia, Firenze, Roma, Milano, Mosca e addirittura dai… Colli Aminei. Agli amici e ai familiari che, costretti a casa dalla pandemia di Covid-19, leggevano i suoi racconti e lo ringraziavano per averli fatti tornare indietro nel tempo, a quello dell’adolescenza.

Alle persone importanti della sua vita, che hanno ispirato in lui quel tono dolce e protettivo verso le fragilità dei suoi personaggi.

Grazie ai colleghi e agli studenti dell’ITIS Alessandro Volta di Napoli che hanno fatto sentire la loro vicinanza, in particolare a Margherita Grieco che sin da subito lo ha accompagnato con i suoi consigli per continuare a “coltivare la scrittura, perché sento che è cosa tua”.

Grazie a Rosaria Della Ventura, per aver letto e riletto questo romanzo condividendo preziosi suggerimenti, a Mario Barletta e Rossella Lauria per averci spinto, con gli amici tutti, a pubblicare.

Un ringraziamento particolare all’editore Raimondo Di Maio che ha creduto nel valore dell’opera dichiarandosi, a fine lettura, “un ragazzo dei carruoccioli”.

Grazie mille all’amico Luca Signorini e al Direttore Pino Sondelli per aver condiviso i loro originali punti di vista sul romanzo.

Grazie mille all’attore Gianni Caputo, per aver animato nella presentazione del 12 giugno 2026 le parole di Gino con la sua grande classe e il suo stile inconfondibile. Papà si sarebbe divertito parecchio.

Gino visse un ultimo anno di vita esprimendo amore, ottimismo, e poi ci lasciò. Un grande romanzo. In sua memoria.

Danilo e Fabrizio De Rosa
Anna Maria Rotondaro Aveta

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